¿Qué sabemos acerca del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) en Puerto Rico?
por: José J. Bauermeister, Ph.D.
Secciones dentro de este artículo:
- Características del TDAH
- Diferencias por Género
- Utilización de Servicios de Salud Mental
- Similaridades Tipo Inatento y Tipo Combinado
- Diferencias entre Tipo Inatento y Tipo Combinado
- Conclusiones y Recomendaciones
El TDAH puede conceptuarse como un trastorno en el desarrollo de los procesos de autorregulación, es decir, del conjunto de habilidades cognitivas que hace posible que el comportamiento de la persona se adapte eficazmente al entorno familiar, escolar, ocupacional y social. Estos rezagos en el desarrollo de la autorregulación se reflejan en síntomas medulares de falta de atención, hiperactividad e impulsividad, así como en otras dificultades que discutiré más adelante. Los síntomas mencionados aparecen en la niñez, tienden a persistir en la adultez y pueden tener consecuencias serias dependiendo de la etapa de desarrollo de la persona y de su contexto social y cultural a lo largo de la vida.
En los últimos dos años mis colegas y yo, del Instituto de Investigación de Ciencias de la Conducta y del Centro Universitario de Servicios y Estudios Psicológicos (CUSEP) de la Universidad de Puerto Rico, hemos publicado una serie de estudios que presentan un cuadro muy completo del TDAH en niños puertorriqueños. Estos trabajos se resumen brevemente a continuación. Entendemos que los estudios tienen implicaciones importantes en el campo de la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de esta condición en nuestro país.
Los siguientes hallazgos surgen de los estudios epidemiológicos con muestras representativas de niños y adolescentes puertorriqueños de 4 a 17 años de edad.
Características del TDAH
(Ver artículo con más detalle).
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Prevalencia. El 7.5% de los niños en la población general de Puerto Rico y el 26.2% en la población médico indigente en tratamiento cualifica para el diagnóstico de TDAH.
- Nivel socioeconómico. El TDAH no está asociado al ingreso familiar ni a la educación, estado civil o percepción de pobreza de los padres.
- Factores asociados a los padres de niños con el TDAH. Los padres informan: historial de síntomas del TDAH en la niñez; depresión; haber sido expulsado de la escuela, arrestado o convicto; estrés familiar asociado a la crianza del niño; calidad pobre de la relación con hijo y prácticas negativas de disciplina. (Los correlatos en itálicas mantienen su significancia estadística cuando se controla por la presencia de diagnósticos que co-ocurren con el TDAH, es decir, que son comórbidos).
- Correlatos del TDAH en niños. El género (varón); la edad (menores); el tratamiento por nacimiento prematuro; los problemas del habla-lenguaje, de salud y al dormir; y los servicios recibidos en la escuela, aumentan el riesgo de que el niño presente el trastorno.
- Comorbilidad. El hecho de presentar el TDAH aumenta en forma significativa la probabilidad de tener uno o más diagnósticos. El por ciento de niños con el TDAH y trastornos de conducta negativista desafiante, de ansiedad y depresivos es de 13.18%, 38.89%, 24.43% y 9.27%, respectivamente. La comorbidad CCSdel TDAH con trastornos de conducta (13%) es más baja que en otros países o grupos étnicos (30 a 50%), lo que pudiera atribuirse a la calidad de la relación familiar y apoyo social de las familias puertorriqueñas. Este punto requiere mucha másCCS investigación.
- Impedimento global. Los niños con el TDAH está más afectados y esto no puede atribuirse a comorbidadCCS con otros trastornos o al hecho de estar en tratamiento.
Diferencias por Género
(Ver artículo con más detalle).
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El TDAH es 2.3 veces más frecuente en varones.
- Con una excepción, los niños y niñas con el diagnóstico presentan factores de riesgo y patrones de comorbilidad similares.
- La excepción: los varones con el TDAH tienen una probabilidad 11.3 veces mayor que las niñas de ser suspendidos o expulsados de la escuela.
- Los varones del tipo combinado presentan mayor comorbilidad con trastornos depresivos que las niñas con este tipo del TDAH.
- Las niñas del tipo inatento presentan mayor comorbilidad con trastornos de ansiedad que los varones con este tipo del TDAH.
Utilización de Servicios de Salud Mental
(Ver artículo con más detalle).
- Menos del 25% recibe tratamiento psicosocial.
- 7.2% recibe farmacoterapia; 7.0% psicoestimulantes
- Una proporción mucho menor de niñas reciben farmacoterapia
- Aproximadamente sólo una cuarta parte de aquellos con el TDAH reciben algún tipo de servicio en la escuela.
Los siguientes hallazgos surgen de los estudios clínicos diseñados para comparar el tipo combinado y el tipo inatento del TDAH.
Similaridades Tipo Inatento y Tipo Combinado
(Ver artículo con más detalle sobre la comparación).
(Ver artículo con más detalle sobre el manejo de tiempo).
- Impedimento en la capacidad neuropsicológica para reproducir duración del tiempo.
- Dificultades en las funciones ejecutivas, tales como inhibición o control de interferencias y memoria de trabajo no verbal.
- Funcionamiento intelectual y educativo (lectura, matemáticas y ortografía) menor
Diferencias entre Tipo Inatento y Tipo Combinado
Los niños con el tipo inatento:
- Presentan síntomas de inatención más tarde en el desarrollo
- Presentan un tempo cognitivo lento
- Son menos dados a la acción
- Son más autocontrolados en interacciones sociales
- Presentan menos problemas de conducta
- Sus madres informan un grado menor de estrés familiar asociado a la crianza
- Presentan un grado menor de impedimento global
Conclusiones y Recomendaciones
- El TDAH es una condición heterogénea que pone al niño en riesgo de presentar dificultades emocionales, conductuales, intelectuales, neurocognitivas, académicas y sociales.
- Nuestros resultados concuerdan con la conceptuación de que el TDAH es un trastorno del desarrollo de los procesos cognitivos de autorregulación.
- Es necesaria una evaluación multidisciplinaria y un diagnóstico cuidadoso del niño y su familia. Los padres, además del niño, podrían necesitar ayuda psicológica.
- El tratamiento debe centrarse en prácticas clínicas basadas en la evidencia, diseñarse a la medida, ser abarcador y corresponder al patrón de dificultades clínicas del niño. Debe incluir apoyo a la familia, entrenamiento en el uso de la disciplina constructiva, y el fortalecimiento de la relación madre-hijo.
- En específico, el tratamiento debe incluir uno o más de los siguientes: modificación de conducta; farmacoterapia; terapia psicológica, del lenguaje, motriz y del aprendizaje; revisión y adaptación del programa escolar; educación de padres y maestros y desarrollo de una comunicación efectiva entre ellos.
- No se puede perder de vista la Identificación e intervención temprana. El TDAH es una condición que afecta el bienestar presente y futuro de 64,000 niños y sus familias.
- Es necesario desarrollar programas de orientación y apoyo en comunidades, escuelas e instituciones cívicas y religiosas.
- Dada una prevalencia mayor en niños de 4 a 8 años, urge revisar de forma especial programas escolares de prekinder a tercer grado, así como preparar a los maestros para entender, apoyar y manejar adecuadamente los niños con TDAH en estos niveles.
Confío que nuestros trabajos sean de utilidad para ustedes como clínicos, profesores, padres, o investigadores en el campo del TDAH. Nuestros estudios deben movernos a la acción.
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